[43] Multa eo anno prodigia evenere. insessum diris avibus Capitolium, crebris terrae motibus prorutae domus, ac dum latius metuitur, trepidatione vulgi invalidus quisque obtriti; frugum quoque egestas et orta ex eo fames in prodigium accipiebatur. nec occulti tantum questus, sed iura reddentem Claudium circumvasere clamoribus turbidis, pulsumque in extremam fori partem vi urgebant, donec militum globo infensos perrupit. quindecim dierum alimenta urbi, non amplius superfuisse constitit, magnaque deum benignitate et modestia hiemis rebus extremis subventum. at hercule olim Italia legionibus longinquas in provincias commeatus portabat, nec nunc infecunditate laboratur, sed Africam potius et Aegyptum exercemus, navisbusque et casibus vita populi Romani permissa est.

43. Si verificarono, in quell'anno, numerosi prodigi. Uccelli sinistri si annidarono sul Campidoglio; per una serie di terremoti crollarono abitazioni e, nel panico dilagante, i pi? deboli furono calpestati da una folla impazzita; pass? per un segno prodigioso anche la scarsit? del raccolto e la conseguente carestia. Le proteste non rimasero sotterranee, ma una folla assedi?, con grida minacciose, Claudio, mentre amministrava la giustizia: lo spinsero in un angolo del foro sotto la loro pressione, finch? un reparto militare disperse gli scalmanati. Si accert? che a Roma erano rimasti viveri per quindici giorni, non pi?: nell'emergenza l'aiuto venne dalla grande benevolenza degli d?i e dalla mitezza dell'inverno. Eppure, un tempo, era l'Italia a portare, nelle province pi? lontane, i viveri alle legioni, e neppure oggi la terra soffre di sterilit?, ma preferiamo coltivare l'Africa e l'Egitto, da cui dipende la vita del popolo romano, affidata alle navi e alle condizioni del mare.