[36] Interesse autem aiunt, utrum eius modi quid sit, sine quo effici aliquid non possit, an eius modi, cum quo effici aliquid necesse sit. Nulla igitur earum est causa, quoniam nulla eam rem sua vi efficit, cuius causa dicitur; nec id, sine quo quippiam non fit, causa est, sed id, quod cum accessit, id, cuius est causa, efficit necessario. Nondum enim ulcerato serpentis morsu Philocteta quae causa in rerum natura continebatur, fore ut is in insula Lemno linqueretur? post autem causa fuit propior et cum exitu iunctior.

36 Inoltre affermano che c'? una differenza tra un evento senza il quale nulla pu? aver luogo e un evento con il quale ? necessario che qualcosa sia. Nessuno dunque dei motivi sopra indicati risulta essere una causa, perch? nessuno di essi produce da s? ci? di cui ? detto causa. Causa non ? ci? senza cui nulla accade, ma piuttosto ci? che, quando interviene, produce necessariamente ci? di cui ? causa. Quando Filottete non era stato ancora ferito dal morso del serpente, quale causa era contenuta nell'ordine universale, per cui dovesse essere abbandonato sull'isola di Lemno? In s?guito, per?, vi fu una causa pi? stretta e legata al suo effetto.